"שָׁלוֹם עֲלֵיכֶם מַלְאֲכֵי הַשָּׁרֵת..." דָּן וִילָדָיו זִמְּרוּ בְּקוֹל מִסְתַּלְסֵל. מַחִי הִבִּיט בָּהֶם בִּמְבוּכָה. הוּא לֹא מַמָּשׁ הִכִּיר אֶת הַמַּנְגִּינָה הַמָּסָרְתִּית הַמְּקֻבֶּלֶת. גַּם הַמִּלִּים אוֹתָן יוֹדֵעַ כָּל יֶלֶד בַּגַּן, הָיוּ זָרוֹת לוֹ, וְהוּא נִסָּה לִלְמֹד אוֹתָן וּלְהִצְטָרֵף לַשִּׁירָה. בְּמַהֲלַךְ סְעוּדַת הַשַּׁבָּת, לֹא הִכְבִּיר מַחִי בְּמִלִּים. הוּא יָשַׁב מָתוּחַ מְעַט עַל כִּסְּאוֹ, וְלֹא פָּתַח בְּשִׂיחָה. הַמְּאָרֵחַ הִרְצָה בְּשֶׁטֶף עַל פָּרָשַׁת הַשָּׁבוּעַ. גַּם הַיְּלָדִים תָּרְמוּ אֶת חֶלְקָם, וְרַק מַחִי הָיָה שָׁקֵט כְּמוֹ הַדָּג הַטָּעִים שֶׁהָיָה מֻנָּח בְּצַלַּחְתּוֹ.
"שָׁלוֹם עֲלֵיכֶם מַלְאֲכֵי הַשָּׁרֵת..." דָּן וִילָדָיו זִמְּרוּ בְּקוֹל מִסְתַּלְסֵל. מַחִי הִבִּיט בָּהֶם בִּמְבוּכָה. הוּא לֹא מַמָּשׁ הִכִּיר אֶת הַמַּנְגִּינָה הַמָּסָרְתִּית הַמְּקֻבֶּלֶת. גַּם הַמִּלִּים אוֹתָן יוֹדֵעַ כָּל יֶלֶד בַּגַּן, הָיוּ זָרוֹת לוֹ, וְהוּא נִסָּה לִלְמֹד אוֹתָן וּלְהִצְטָרֵף לַשִּׁירָה.
בְּמַהֲלַךְ סְעוּדַת הַשַּׁבָּת, לֹא הִכְבִּיר מַחִי בְּמִלִּים. הוּא יָשַׁב מָתוּחַ מְעַט עַל כִּסְּאוֹ, וְלֹא פָּתַח בְּשִׂיחָה. הַמְּאָרֵחַ הִרְצָה בְּשֶׁטֶף עַל פָּרָשַׁת הַשָּׁבוּעַ. גַּם הַיְּלָדִים תָּרְמוּ אֶת חֶלְקָם, וְרַק מַחִי הָיָה שָׁקֵט כְּמוֹ הַדָּג הַטָּעִים שֶׁהָיָה מֻנָּח בְּצַלַּחְתּוֹ.
לְאַחַר שֶׁכִּלָּה אֶת הַדָּג, הֵחֵל הָאוֹרֵחַ לְעַלְעֵל בַּבִּרְכּוֹן, בְּחִפּוּשׂ אַחַר זֶמֶר מְיֻחָד. "אֵיזֶה שִׁיר אָהוּב עָלֶיךָ?" שָׁאַל אוֹתוֹ דָּן.
"אָה.. אֲנִי לֹא מוֹצֵא אוֹתוֹ פֹּה..." הִצְטַעֵר מַחִי. "שָׁרוּ אֶת הַשִּׁיר בְּבֵית הַכְּנֶסֶת. מַשֶּׁהוּ עִם דּוֹדִי..." "אַתָּה בֶּטַח מִתְכַּוֵּן לַפִּיּוּט 'לְכָה דוֹדִי'," הֵבִין דָּן, וְהֵבִיא סִדּוּר לָאוֹרֵחַ. הוּא פָּתַח אֶת הַסִּדּוּר בִּתְפִלַּת קַבָּלַת שַׁבָּת, הִצְבִּיעַ עַל הַמִּלִּים, וְהֵחֵל לָשִׁיר...
מַחִי נִסָּה לְהִצְטָרֵף לַשִּׁיר הָאָהוּב עָלָיו, וּבְעֵינָיו עָמַד מַבָּט שֶׁל גַּעְגּוּעַ מִסּוּג לֹא מֻכָּר.
"וְאֵיזֶה שִׁיר עַכְשָׁו?" שָׁאַל דָּן אֶת הָאוֹרֵחַ. "אִם אֶפְשָׁר," בִּקֵּשׁ מַחִי, "לָשִׁיר שׁוּב אֶת 'לְכָה דוֹדִי'. בְּבַקָּשָׁה. זֶה שִׁיר מְיֻחָד. אֲנִי מְאֹד אוֹהֵב אוֹתוֹ..."
בַּעַל הַבַּיִת שֶׁרָצָה לְהַשְׂבִּיעַ אֶת רְצוֹן אוֹרְחוֹ, שָׁר פַּעַם נוֹסֶפֶת אֶת הַשִּׁיר 'לְכָה דוֹדִי'. אַחֲרֵי הַמָּרָק, בִּקֵּשׁ הָאוֹרֵחַ מִבַּעַל הַבַּיִת שֶׁיָּשִׁיר נִגּוּן מְיֻחָד שֶׁאוֹתוֹ הוּא מַמָּשׁ אוֹהֵב. נִחַשְׁתֶּם נָכוֹן: 'לְכָה דוֹדִי'.
"יֵשׁ גַּם שִׁירִים וְנִגּוּנִים אֲחֵרִים, מְאֹד יָפִים," נִסָּה בַּעַל הַבַּיִת לְהַצִּיעַ. אַךְ הָאוֹרֵחַ לֹא וִתֵּר. "אֶת הַשִּׁיר הַזֶּה אֲנִי אוֹהֵב בִּמְיֻחָד," אָמַר בְּלַחַשׁ וְסֹמֶק עָלָה בִּלְחָיָיו, "אִם אֶפְשָׁר בְּבַקָּשָׁה לָשִׁיר אוֹתוֹ שׁוּב, אֲנִי אֶשְׂמַח מְאֹד."
שְׁמוֹנֶה פְּעָמִים שָׁר דָּן אֶת 'לְכָה דוֹדִי', כְּשֶׁמַּחִי מְלַוֶּה אוֹתוֹ בִּצְלִיל מְהֻסָּס.
רַק לְאַחַר הַסְּעוּדָה נוֹכַח הַמְּאָרֵחַ לָדַעַת שֶׁלֹּא שׂוֹחֵחַ כְּלָל עִם הָאוֹרֵחַ. "מֵהֵיכָן אַתָּה?" שָׁאַל דָּן. "מֵרָמָאלְלָה," הֵשִׁיב מַחִי. "אַתָּה וַדַּאי מִתְכַּוֵּן לְרַמְלָה," תִּקֵּן אוֹתוֹ דָּן. "הָיִיתִי שָׂמֵחַ לוּ הָיָה כִּדְבָרֶיךָ," הֵשִׁיב הַצָּעִיר בִּמְרִירוּת, "לְצַעֲרִי, גָּדַלְתִּי בְּרָמָאלְלָה."
"וּמַה שִּׁמְךָ הַמָּלֵא?" הִמְשִׁיךְ הַמְּאָרֵחַ לִשְׁאֹל. "מַחְמוּד אִבְּן אַ-שַׁארִיף. זֶהוּ שְׁמִי."
'אוֹי וַאֲבוֹי,' הִרְהֵר דָּן. 'הִכְנַסְתִּי לְבֵיתִי עַרְבִי מֵרָמָאלְלָה... מִי יוֹדֵעַ מָהֵן כַּוָּנוֹתָיו...'
"אֲנִי יְהוּדִי," הִכְרִיז הָאוֹרֵחַ בְּהֶחְלֵטִיּוּת, כְּאִלּוּ קָרָא אֶת מַחְשְׁבוֹתָיו שֶׁל מְאָרְחוֹ.
"נוֹלַדְתִּי לְתוֹךְ עוֹלָם שֶׁל שִׂנְאָה," הֵחֵל מַחְמוּד לְסַפֵּר, "לִמְּדוּ אוֹתִי לִשְׂנֹא אֶת הַיְּהוּדִים, וּלְהַעֲרִיץ אֶת הַ'גִּבּוֹרִים' שֶׁהוֹרְגִים וְטוֹבְחִים בַּ'יַּאהוּד'.
"לֹא הֵבַנְתִּי מַדּוּעַ וְלָמָּה אֲנַחְנוּ כֹּה שׂוֹנְאִים אֶת בְּנֵי הָעָם הַיְּהוּדִי. מַדּוּעַ אֲנַחְנוּ כָּל כָּךְ שׁוֹאֲפִים לְמוֹתָם? הַאִם אֵין הֵם בְּנֵי אָדָם הָרְאוּיִים לְיַחַס כְּכָל בֶּן אֱנוֹשׁ אַחֵר עַל פְּנֵי הָאֲדָמָה?
"שָׁאַלְתִּי אֶת אַבָּא שֶׁלִּי אֶת כָּל הַשְּׁאֵלוֹת הָאֵלּוּ, וְהַתְּשׁוּבָה שֶׁלּוֹ הָיְתָה פְּשׁוּטָה מְאֹד: 'הִסְתַּלֵּק מֵהַבַּיִת שֶׁלִּי,' פָּקַד עָלַי בְּטוֹן מְנֻכָּר, 'וְאַל תַּחְזֹר יוֹתֵר לְעוֹלָם!'
"בְּאוֹתוֹ רֶגַע גָּמְלָה בִּי הַהַחְלָטָה, לִלְמֹד יוֹתֵר עַל הַיְּהוּדִים, וְאוּלַי אַף לְהִתְגַּיֵּר בְּיוֹם מִן הַיָּמִים.
"בִּשְׁעַת עֶרֶב מֻקְדֶּמֶת, כְּשֶׁאָבִי לֹא הָיָה בַּבַּיִת, חָמַקְתִּי הַבַּיְתָה כְּדֵי לָקַחַת מְעַט בְּגָדִים וַחֲפָצִים אִישִׁיִּים. הִתְחַלְתִּי לֶאֱרֹז תַּרְמִיל, וְסִפַּרְתִּי לְאִמָּא עַל הַתָּכְנִיּוֹת שֶׁלִּי.
'אֵינְךָ צָרִיךְ לְהִתְגַּיֵּר,' קָבְעָה אִמָּא וּדְמָעוֹת נָשְׁרוּ מֵעֵינֶיהָ, 'אַתָּה יְהוּדִי!'
"נֶעֱצַרְתִּי מֻכֵּה הֶלֶם. אִמָּא הִסְבִּירָה לִי שֶׁהִיא יְהוּדִיָּה, וְעַל כֵּן, לְפִי הַהֲלָכָה הַיְּהוּדִית אֲנִי יְהוּדִי גָּמוּר. הִיא צִיְּדָה אוֹתִי בְּמִסְמָכִים שׁוֹנִים הַמּוֹכִיחִים שֶׁהִיא יְהוּדִיָּה. 'חֲזֹר לְיַהֲדוּתְךָ בְּנִי!' צִוְּתָה עָלַי אִמָּא, 'אוּלַי תַּצְלִיחַ לְכַפֵּר עַל הַטָּעֻיּוֹת הַנּוֹרָאִיּוֹת שֶׁעָשִׂיתִי...'
"עָמַדְתִּי לָצֵאת מֵהַבַּיִת, וְאָז נִזְכְּרָה אִמָּא בְּדָבָר נוֹסָף. 'קַח אֶת זֶה,' הוֹשִׁיטָה לִי תְּמוּנָה יְשָׁנָה. 'זוֹהִי תְּמוּנָה שֶׁל סַבָּא וְסַבְתָּא שֶׁלִּי לְיַד קִבְרוֹ שֶׁל אֲבִי הַמִּשְׁפָּחָה. הוּא הָיָה צַדִּיק גָּדוֹל. קַח אֶת הַתְּמוּנָה שֶׁתִּהְיֶה אִתְּךָ...' נִפְרַדְתִּי מֵאִמָּא בִּדְמָעוֹת, וְהִנֵּה אֲנִי פֹּה..." סִיֵּם מַחְמוּד אֶת סִפּוּרוֹ.
"תּוּכַל בְּבַקָּשָׁה לְהַרְאוֹת לִי אֶת הַתְּמוּנָה שֶׁאִמָּא שֶׁלְּךָ נָתְנָה לְךָ?" שָׁאַל הַמְּאָרֵחַ.
"בְּוַדַּאי," הֵשִׁיב מַחְמוּד, הוּא פִּשְׁפֵּשׁ בְּתַרְמִילוֹ, וְהוֹשִׁיט לְדָן אֶת הַתְּמוּנָה. דָּן מִצְמֵץ בְּעֵינָיו כְּלֹא מַאֲמִין.
"אַתָּה יוֹדֵעַ מִי הָיָה הַצַּדִּיק אֲבִי הַמִּשְׁפָּחָה?!" קָרָא בְּהִתְפָּעֲלוּת. מַחְמוּד נִעְנֵעַ בְּרֹאשׁוֹ לִשְׁלִילָה. דָּן קֵרֵב לְעֵינָיו אֶת הַתְּמוּנָה,
"זֶהוּ קִבְרוֹ שֶׁל רַבִּי שְׁלֹמֹה אֶלְקָבֵץ, מְחַבֵּר הַפִּיּוּט 'לְכָה דוֹדִי'..."
"לֹא פֶּלֶא שֶׁהַשִּׁיר הַזֶּה אָהוּב עָלַי יוֹתֵר מִכֹּל..." מִלְמֵל מַחְמוּד בְּהִשְׁתָּאוּת, "בְּסוֹפוֹ שֶׁל דָּבָר, אֵין כְּמוֹ מִשְׁפָּחָה..."
