ימֵי מֶמְשֶׁלֶת רוּסְיָה הַצָּארִית. בְּשִׁלְטוֹן רֹאשׁ הַמֶּמְשָׁלָה סְטוֹלִיפִּין, שׂוֹנֵא יְהוּדִים מֻבְהָק, הַיָּדוּעַ בַּגְּזֵרוֹת הַקָּשׁוֹת שֶׁהִטִּיל עֲלֵיהֶם.

לְרַבִּי הָרַשַּׁ״בּ, רַבִּי שָׁלוֹם דֹּב בֶּער, נוֹדַע עַל אַחַת הַגְּזֵרוֹת שֶׁהָיָה בְּדַעְתּוֹ שֶׁל סְטוֹלִיפִּין לִגְזֹר. "יוֹסֵף יִצְחָק בְּנִי", פָּנָה לִבְנוֹ, הָרַבִּי הָרַיַּי׳׳צ, "מְבַקֵּשׁ אֲנִי מִמְּךָ לְהִשְׁתַּדֵּל בְּבִטּוּלָהּ שֶׁל הַגְּזֵרָה הַקָּשָׁה.

מִיָּד נָסַע הָרַבִּי הָרַיַּי״צ לְפֶּטֶרְבּוּרְג עִיר הַבִּירָה, לְטַכֵּס עֵצָה וּפְעֻלָּה עִם עַסְקָנִים שֶׁהָיוּ שָׁם. אַךְ כָּל הַמַּאֲמַצִּים לֹא הִשִּׂיגוּ אֶת מְבֻקָּשָׁם. לָכֵן הֶחְלִיטוּ פֶּה אֶחָד לְהַפְעִיל אֶת הִשְׁתַּדְּלוּתוֹ שֶׁל שַׂר אֶחָד, שֶׁסְּטוֹלִיפִּין הֶעֱרִיצוֹ מְאֹד וְהָיָה מֻשְׁפָּע מִמֶּנּוּ.

הַבַּקָּשָׁה נִשְׁלְחָה לְלִשְׁכָּתוֹ שֶׁל הַשַּׂר הַנִּכְבָּד. "אִם תִּרְצוּ בְּכָךְ, הַזְּמַן הַיָּחִיד לְרֵאָיוֹן הוּא לְלֵיל שַׁבָּת הַקָּרוֹב". הַשַּׂר, שֶׁגַּם הוּא הָיָה שׂוֹנֵא יִשְׂרָאֵל, בִּגְלַל הֱיוֹתוֹ אָדָם אָדוּק וּמַאֲמִין, הֶחְשִׁיב בַּעֲלֵי דָּת וְרַבָּנִים וְהִסְכִּים לְאַחַר מַאֲמַצִּים מְרֻבִּים לִקְבֹּעַ רֵאָיוֹן.

הֱיוֹת שֶׁהָרֵאָיוֹן נִקְבַּע לְלֵיל שַׁבַּת קֹדֶשׁ, וְהַשַּׂר גָּר בִּשְׁכוּנָה רְחוֹקָה מֵהָעִיר, נֶאֱלַץ הָרַבִּי הָרַיַּי״צ לִנְסֹעַ מִפֶּטֶרְבּוּרְג עוֹד בְּעֶרֶב שַׁבָּת, וְלִשְׁהוֹת שָׁם עַד צֵאת הַשַּׁבָּת.

עִיר הַבִּירָה פֶּטֶרְבּוּרְג וּסְבִיבוֹתֶיהָ, הָיְתָה בַּיָּמִים הָהֵם מִחוּץ לִתְחוּם מוֹשַׁב הַיְּהוּדִים. לָכֵן בַּשְּׁכוּנָה שֶׁל הַשַּׂר, לֹא גָּר אַף יְהוּדִי אֶחָד. מִשֶּׁרָאָה הָרַבִּי שֶׁאֵין שׁוּם בַּיִת יְהוּדִי שֶׁיּוּכַל לִשְׁבּוֹת שָׁם, וְגַם בִּרְחוֹבוֹת הָעִיר אִי אֶפְשָׁר לְטַיֵּל מִפְּנֵי הַקֹּר וְהַסַּכָּנָה, חִפֵּשׂ מְקוֹם מַחֲסֶה בְּבֵית הַמַּרְזֵחַ.

בְּמֶשֶׁךְ כַּמָּה שָׁעוֹת יָשַׁב הָרַבִּי בְּבֵית הַמַּרְזֵחַ, עַד שֶׁהִגִּיעָה הַשָּׁעָה הַקְּבוּעָה שֶׁל זְמַן הָרֵאָיוֹן. וְהוּא יָצָא כְּשֶׁתְּפִלָּה מְמַלֵּאת אֶת לִבּוֹ שֶׁיַּצְלִיחַ בְּבִטּוּל הַגְּזֵרָה.

הָרַבִּי נִכְנַס לְלִשְׁכָּתוֹ שֶׁל הַשַּׂר וְדִבֵּר אִתּוֹ עַל הַגְּזֵרָה הַחֲדָשָׁה. "אֲנִי מֵבִין", אָמַר הַשַּׂר, "כְּבָר בְּיוֹם רִאשׁוֹן אֶפָּגֵשׁ עִם רֹאשׁ הַמֶּמְשָׁלָה סְטוֹלִיפִּין וְאָנִיא אוֹתוֹ מֵהָעִנְיָן" סִיֵּם נֶחְרָצוֹת.

הָרֵאָיוֹן עָבַר בְּהַצְלָחָה, הַשַּׂר הִשְׁפִּיעַ עַל רֹאשׁ הַמֶּמְשָׁלָה וְהַגְּזֵרָה בֻּטְּלָה. לאַחֵר שֶׁהִצְלִיחַ בִּמְשִׂימָתוֹ, חָזַר הָרַבִּי לְבֵית הַמַּרְזֵחַ וּבִלָּה שָׁם אֶת כָּל הַשַּׁבָּת.