גְּדֻלָּתוֹ שֶׁל רַבִּי מֹשֶׁה בֶּן-מַיְמוֹן, הָרַמְבַּ"ם, נוֹדְעָה לְמֶרְחַקִּים. שִׁמְעוֹ שֶׁל הֶחָכָם הַמֻּפְלָג הַצָּעִיר הִגִּיעַ גַּם לְאֶחָד מִזִּקְנֵי וּגְדוֹלֵי דּוֹרוֹ, הֲלֹא הוּא רַבִּי אַבְרָהָם אִבֵּן-עֶזְרָא.

פֵּרוּשָׁיו שֶׁל רַבִּי אַבְרָהָם אִבֵּן-עֶזְרָא נוֹדְעוּ אָז לַכֹּל וְהוּא הָיָה לְאַחַד הַחֲשׁוּבִים בְּפַרְשָׁנֵי הַתּוֹרָה. אַךְ כְּגֹדֶל לַמְדָנוּתוֹ וּגְדֻלָּתוֹ הָרוּחָנִית, הָיָה מַצָּבוֹ הַגַּשְׁמִי וְהַכַּלְכָּלִי קָשֶׁה מְאוֹד. הוּא סָבַל מֵעֹנִי וּמַחְסוֹר תְּמִידִיִּים, וּלְעִתִּים קְרוֹבוֹת לֹא יָדַע מֵאַיִן יִקַּח לֶחֶם לַאֲרוּחָתוֹ הַבָּאָה.

נָדַד רַבִּי אַבְרָהָם בַּדְּרָכִים, וְהִגִּיעַ לְמִצְרַיִם. הוּא הִשְׁתּוֹקֵק מְאוֹד לִפְגֹּשׁ אֶת הָרַמְבַּ"ם.

"כֵּיצַד אוּכַל לִפְגֹּשׁ בָּרַמְבַּ"ם?" הִתְעַנְיֵן אֵצֶל יְהוּדֵי הָעִיר בְּבוֹאוֹ לְמִצְרַיִם.

"הָרַמְבַּ"ם מְשַׁמֵּשׁ רוֹפֵא הַסּוּלְטָן וְגַם יוֹעֲצוֹ," הֵשִׁיבוּ לוֹ יוֹדְעֵי-דָּבָר: "זֹאת מִלְּבַד הֱיוֹתוֹ רוֹפֵא כְּלָלִי, אֲשֶׁר בִּגְלַל מֻמְחִיּוּתוֹ, פּוֹנִים אֵלָיו לֹא רַק מִמִּצְרַיִם אֶלָּא גַּם מִשְּׁאָר מְדִינוֹת".

"יֵשׁ לוֹ גַּם בֵּית-מַרְפֵּא מְיֻחָד לְאֶחָיו הַיְּהוּדִים". הוֹסִיפוּ, "בְּבֵית-מַרְפֵּא זֶה מְטֻפָּלִים כָּל הַחוֹלִים חִנָּם, לְלֹא תְּמוּרָה".

אֶל הָרַמְבַּ"ם הִגִּיעוּ שְׁאֵלוֹת מִכָּל קַצְווֹת הָעוֹלָם עֲלֵיהֶן הֵשִׁיב. הוּא גַּם שָׁקַד עַל כְּתִיבַת סִפְרֵי הַ'יָּד הַחֲזָקָה'. הֵבִין רַבִּי אַבְרָהָם שֶׁפְּגִישָׁה 'רְגִילָה' עִם הָרַמְבַּ"ם כִּמְעַט בִּלְתִּי-אֶפְשָׁרִית.

לְפֶתַע נִצְנֵץ בּוֹ רַעְיוֹן כֵּיצַד יוּכַל לְהִפָּגֵשׁ בִּמְהִירוּת עִם הָרַמְבַּ"ם. הוּא נִגַּשׁ אֶל בֵּית-הַמַּרְפֵּא שֶׁנִּבְנָה לַיְּהוּדִים.
 
"מִמָּה אַתָּה סוֹבֵל?" הָרוֹפֵא שֶׁקִּבֵּל אוֹתוֹ שָׁאַל לִרְצוֹנוֹ. רַבִּי אַבְרָהָם הֵחֵל לְהִתְלוֹנֵן עַל מֵחוּשִׁים בְּכָל אֵיבָרָיו. הָרוֹפֵא בְּדָקוֹ, אַךְ לֹא רָאָה שׁוּם סִימָן לַמַּחֲלָה. בִּקֵּשׁ הָ'אִבֵּן-עֶזְרָא' לְקַבֵּל אֶת הָרוֹפֵא הָרָאשִׁי, הֲלֹא הוּא הָרַמְבַּ"ם.

"בִּגְלַל סֵדֶר-יוֹמוֹ הֶעָמוּס שֶׁל הָרַמְבַּ"ם, הוּא מַגִּיעַ לְבִקּוּר קָצָר בְּכָל יוֹם בְּבֵית-הַמַּרְפֵּא". הִסְבִּיר לוֹ הָרוֹפֵא, "לָכֵן הוּא מַפְעִיל צֶוֶת רוֹפְאִים מָסוּר, הַמְּלַוֶּה אֶת הַחוֹלִים בְּכָל שְׁעוֹת הַיְּמָמָה, וְאָז הוּא רוֹשֵׁם לָרוֹפְאִים אֶת הַתְּרוּפוֹת הַמַּתְאִימוֹת לְכָל חוֹלֶה. "מֵעוֹלָם לֹא הָיָה זָקוּק לְיוֹתֵר מִכָּךְ, כִּי רַק בְּהַבָּטָה קְצָרָה עַל הַחוֹלֶה הָרַמְבַּ"ם מְאַבְחֵן אֶת מַחֲלָתוֹ", סִיֵּם הָרוֹפֵא.

כָּעֵת הִסְתַּקְרֵן הָ'אִבֵּן-עֶזְרָא' כֵּיצַד יְאַבְחֵן הָרַמְבַּ"ם אֶת 'מַחֲלָתוֹ'. הוּא הֻפְנָה לְמִטָּה פְּנוּיָה בַּמַּחְלָקָה, שֶׁנּוֹעֲדָה לְחוֹלִים חֲדָשִׁים וְחִכָּה לַבָּאוֹת.

הַשַּׁחַר עָלָה. הָרַמְבַּ"ם, שֶׁלֹּא הִסְפִּיק לִישֹׁן אֶלָּא שָׁעוֹת מְעַטּוֹת, קָם לְסֵדֶר יוֹמוֹ. לְאַחַר שֶׁסִּיֵּם אֶת תְּפִלָּתוֹ עָשָׂה אֶת דַּרְכּוֹ לְבֵית-הַמַּרְפֵּא. הִנֵּה הוּא נִכְנָס בְּשַׁעֲרֵי בֵּית-הַמַּרְפֵּא, וּפוֹנֶה רֵאשִׁית-כֹּל לַחוֹלִים הַחֲדָשִׁים, שֶׁעֲדַיִן לֹא אֻבְחֲנוּ. בְּכָל מִטָּה הוּא נֶעֱצָר, מַבִּיט לְרֶגַע קָצָר בַּחוֹלֶה, וְרוֹשֵׁם לוֹ אֶת תְּרוּפָתוֹ בְּגִלְיוֹן הָרוֹפְאִים הַצָּמוּד לְמִטָּתוֹ. כַּאֲשֶׁר הִגִּיעַ לְמִטָּתוֹ שֶׁל רַבִּי אַבְרָהָם, נֶעֱצַר, הִבִּיט בּוֹ לְרֶגַע, וּמִיָּד הֵחֵל לִרְשֹׁם...

רַבִּי אַבְרָהָם מַבִּיט בְּתִמָּהוֹן וְאֵינוֹ מַאֲמִין. לְרֶגַע נָפַל בְּמֹחוֹ הִרְהוּר קַל: הַאִם מַצָּבוֹ הַבָּרִיא, הַבָּרוּר לְכָל רוֹפֵא מַתְחִיל, אֵינוֹ בָּרוּר, חָלִילָה, לָרַמְבַּ"ם? הוּא הִמְתִּין עַד שֶׁהָרַמְבַּ"ם יֵצֵא מֵהַחֶדֶר, עָמַד מִמִּטָּתוֹ, וּבְלִי יְכֹלֶת לְהַסְתִּיר אֶת סַקְרָנוּתוֹ וְהִתְרַגְּשׁוּתוֹ, פָּנָה אֶל הָרוֹפֵא הַתּוֹרָן וְשָׁאַל: "הַאִם תּוּכַל לוֹמַר לִי אֵיזוֹ תְּרוּפָה רָשַׁם הָרַמְבַּ"ם בַּעֲבוּרִי?!".

הִתְקַשָּׁה הָרוֹפֵא לְהַסְתִּיר אֶת חִיּוּכוֹ, וְהֶרְאָה לְרַבִּי אַבְרָהָם אֶת הַפֶּתֶק. בַּפֶּתֶק הָיָה כָּתוּב: "הַמַּחֲלָה: עֹנִי, מַחְסוֹר וְדַלּוּת. הַתְּרוּפָה: אַרְבַּע-מֵאוֹת דִּינָרִים"...