בְּבִקְתָּה קְטַנָּה סָמוּךְ לְיַעַר עָבוֹת הִתְגּוֹרֵר הַיְּהוּדִי הַקָּדוֹשׁ רַבִּי אָדָם בַּעַל שֵׁם, שֶׁהָיָה עָנִי מָרוּד. רַבִּי אָדָם עָסַק בַּתּוֹרָה יָמִים וְלֵילוֹת. הוּא גַּם הָיָה מוֹרֶה דַּרְכּוֹ שֶׁל רַבִּי יִשְׂרָאֵל הַבַּעַל שֵׁם טוֹב. רַבִּים נָהֲרוּ לְבֵיתוֹ בְּבַקָּשָׁה לְעוֹרֵר עֲלֵיהֶם רַחֲמִים לְכָל הַמִּצְטָרֵךְ וְנוֹשְׁעוּ מִבִּרְכָתוֹ. גַּם הַשַּׂר צוֹרֵר הַיְּהוּדִים שָׁמַע עָלָיו, וּמֵרֹב קִנְאָתוֹ גָּמַר אֹמֶר בְּלִבּוֹ לְבַזּוֹתוֹ וּלְהַשְׁפִּילוֹ.

הוּא בָּא אֶל הַמֶּלֶךְ וּבִקֵּשׁ מִמֶּנּוּ לְהַזְמִינוֹ אֵלָיו, כְּדֵי שֶׁיִּוָּכַח שֶׁאֵין הוּא אֶלָּא שַׁקְרָן וְנוֹכֵל. מִיָּד שָׁלַח הַמֶּלֶךְ שָׁלִיחַ לְהָבִיא אֶת רַבִּי אָדָם לָאַרְמוֹן. הוּא אַף עָרַךְ לִכְבוֹדוֹ סְעוּדָה מְיֻחֶדֶת, אֵלֶיהָ הִזְמִין אֶת כָּל שָׂרָיו וְיוֹעֲצָיו.

רַבִּי אָדָם בַּעַל שֵׁם הִגִּיעַ לְאַרְמוֹן הַמֶּלֶךְ, וְהִפְלִיא אֶת הַמֶּלֶךְ וְכָל אֲנָשָׁיו בְּחָכְמָתוֹ. הַשַּׂר הַצּוֹרֵר שֶׁרָאָה שֶׁנִּכְשַׁל בַּמְּזִמָּה אָמַר לַיְּהוּדִי: "רָאוּי שֶׁתַּבִּיעַ רִגְשֵׁי תוֹדָה לַמֶּלֶךְ וְגַם אַתָּה תַּזְמִינוֹ לְבֵיתְךָ". וּלְתַדְהֵמָתוֹ, רַבִּי אָדָם הִזְמִין אֶת הַמֶּלֶךְ וְשָׂרָיו לִסְעוּדָה בְּבֵיתוֹ.

הַשַּׂר הָרָשָׁע הֵחֵל שׁוֹלֵחַ יוֹם יוֹם שְׁלִיחִים בַּסֵּתֶר לְבֵית הַיְּהוּדִי, לִרְאוֹת מָהֵן הַהֲכָנוֹת שֶׁהוּא עוֹשֶׂה לַבִּקּוּר הֶחָשׁוּב שֶׁל הַמֶּלֶךְ. הוּא מְגַלֶּה כִּי הַיְּהוּדִי יוֹשֵׁב בַּבִּקְתָּה הָעֲלוּבָה שֶׁלּוֹ וְלוֹמֵד תּוֹרָה. 'מוֹעֵד הַסְּעוּדָה קָרֵב וּבָא וְהִנֵּה מַגִּיעַ הַזְּמַן לְמַפֶּלֶת הַיְּהוּדִי שֶׁלֹּא עָשָׂה כְּלוּם לְמַעַן הַמֶּלֶךְ', הִתְרוֹנֵן הַשַּׂר מִשִּׂמְחָה.

הַיּוֹם הַמְּיֻחָל הַגִּיעַ. הַמֶּלֶךְ שׁוֹלֵחַ שָׁלִיחַ לְהוֹדִיעַ לְרַבִּי אָדָם שֶׁהוּא וְשָׂרָיו עוֹמְדִים לְהַגִּיעַ אֵלָיו. הַשָּׁלִיחַ חוֹזֵר אֶל הַמֶּלֶךְ וּמוֹדִיעַ לוֹ כִּי רַבִּי אָדָם יוֹשֵׁב וּמַמְתִּין לוֹ בְּבִקְתָּה רְעוּעָה, שָׁם הוּא לוֹמֵד מִתּוֹךְ סֵפֶר עַתִּיק. הוּא בִּקֵּשׁ לִמְסֹר לַמֶּלֶךְ שֶׁהוּא מַמְתִּין לוֹ לַשָּׁעָה שֶׁנִּקְבְּעָה, מִתּוֹךְ הוֹדָאָה עַל הַכָּבוֹד שֶׁהַמֶּלֶךְ חוֹלֵק לוֹ.

"הֲרֵי הַיְּהוּדִי לוֹעֵג לְךָ", הַשַּׂר הָרָשָׁע נִסָּה לְקַלְקֵל וּלְהָנִיא אֶת הַמֶּלֶךְ מֵהַבִּקּוּר אֵצֶל הַיְּהוּדִי. "עָלַי לַעֲמֹד בְּמִלָּתִי וְלִשְׁמֹר הַבְטָחָתִי לְרַבִּי אָדָם!" עָנָה לוֹ הַמֶּלֶךְ בְּתַקִּיפוּת.

הִגִּיעוּ הַמֶּלֶךְ וְשָׂרָיו לְבֵית רַבִּי אָדָם וּמַחֲזֶה מַדְהִים נִגְלָה לְעֵינֵיהֶם: לֹא בִּקְתָּה עֲלוּבָה וּרְעוּעָה, אֶלָּא אַרְמוֹן מְפֹאָר מֻקָּף בְּגִנַּת נוֹי עֲנָקִית. בְּשַׁעַר הָאַרְמוֹן קִדְּמוּ אֶת הַמֶּלֶךְ וְשָׂרָיו עֲבָדִים וּמְשָׁרְתִים, עֲרוּגוֹת פְּרָחִים, מִזְרְקוֹת מַיִם וּצְלִילֵי מוּסִיקָה עֲנֻגָּה.

רַבִּי אָדָם קִבֵּל אֶת פְּנֵיהֶם בְּסֵבֶר פָּנִים יָפוֹת. הוּא לִוָּה אוֹתָם לָאוּלַמּוֹת הַמְּקֻשָּׁטִים בְּמַרְבַדִּים וּבִשְׁטִיחִים, בִּכְלֵי כֶּסֶף וְזָהָב יְקָרִים, וּבִמְנוֹרוֹת בְּדֹלַח. הֵם נִכְנְסוּ לְאוּלַם הַסְּעוּדָה. מֵעוֹדָם לֹא זָכוּ לְשֻׁלְחָן כָּזֶה. הֵם נֶהֱנוּ מֵהַסְּעוּדָה וּמִדִּבְרֵי הַחָכְמָה שֶׁאָמַר רַבִּי אָדָם לִכְבוֹדָם.

רַק אֶחָד לֹא נֶהֱנָה, הָיָה זֶה הַשַּׂר הַצּוֹרֵר. הוּא לֹא הֶאֱמִין לְמַרְאֵה עֵינָיו וְחָשַׁב שֶׁאֵין זֶה אֶלָּא חֲלוֹם בַּלָּהוֹת. לְפֶתַע נָפַל מַבָּטוֹ עַל גְּבִיעַ זָהָב טָהוֹר, שֶׁהָיָה מְשֻׁבָּץ בְּאַבְנֵי חֵן יְקָרִים. בְאֵין רוֹאֶה נָטַל אוֹתוֹ וְהֶחְבִּיאוֹ בְּכִיסוֹ.

הַסְּעוּדָה הִגִּיעַ לְסִיּוּמָהּ, וְהַמֶּלֶךְ עָמַד מִמְּקוֹמוֹ לָשׁוּב לְבֵית מַלְכוּתוֹ. כָּל הַשָּׂרִים קָמוּ אַחֲרָיו, וְרַק הַשַּׂר הַצּוֹרֵר נִשְׁאַר בִּמְקוֹם מוֹשָׁבוֹ, כִּמְאֻבָּן. "מַה קָּרָה לְךָ, הִשְׁתַּכַּרְתָּ"? נָזַף בּוֹ הַמֶּלֶךְ.

הַשַּׂר הָיָה תָּקוּעַ בְּכִסְּאוֹ מִבְּלִי יְכֹלֶת לָקוּם. "הָרַב הַיְּהוּדִי כִּשֵּׁף אוֹתִי". הוּא אָמַר. "אֵיךְ אַתָּה מֵעֵז לְדַבֵּר עַל בַּעַל הַבַּיִת שֶׁקִּבֵּל אוֹתָנוּ בְּסֵבֶר פָּנִים יָפוֹת כָּל כָּךְ"? עָנָה הַמֶּלֶךְ.

"הוֹד מַעֲלַת הַמֶּלֶךְ". רַבִּי אָדָם בַּעַל שֵׁם הִתְעָרֵב בַּשִּׂיחָה, "אוּלַי הַשַּׂר לָקַח לְעַצְמוֹ מַשֶּׁהוּ מִכְּלֵי הַשֻּׁלְחָן. כַּאֲשֶׁר יַחְזִיר מַה שֶּׁלָּקַח, יוּכַל לָקוּם". הַשַּׂר הֶחְוִיר כְּסִיד. בְּלֵית בְּרֵרָה הֶחְזִיר אֶת הַגָּבִיעַ לַשֻּׁלְחָן. הַמֶּלֶךְ הִבִּיט בּוֹ בְּבוּז וּבְלִי לִפְנוֹת אֵלָיו יָצָא עִם פָּמַלְיָתוֹ מִתּוֹךְ תּוֹדָה עֲמֻקָּה לְרַבִּי אָדָם עַל קַבָּלַת הָאוֹרְחִים הַנִּפְלָאָה שֶׁעָרַךְ לִכְבוֹדוֹ.