רַק לְמָחֳרָת כַּאֲשֶׁר רָאוּ כֻּלָּם אֶת מִכְבַּסְתָּם שֶׁל הָאִיטַלְקִים כְּגוּשׁ אֵפֶר אֶחָד גָּדוֹל, נוֹדַע דְּבַר מְזִמָּתָם שֶׁל הַשְּׁנַיִם וְנֵס הַצָּלָתָהּ שֶׁל מִכְבַּסְתּוֹ שֶׁל יַענְקְל.
הַמִּכְבָּסָה שֶׁבְּבַעֲלוּתוֹ שֶׁל יַענְקְל שָׁקְקָה חַיִּים. אֲנָשִׁים רַבִּים פָּקְדוּ אוֹתָהּ מִדֵּי יוֹם, מַפְקִידִים בְּיָדָיו הָאֱמוּנוֹת שֶׁל יַענְקְל אֶת הַכְּבָסִים הַמְּלֻכְלָכִים וּבָאִים לְקַחְתָּם בְּסוֹף הַיּוֹם כְּשֶׁהֵם מַדִּיפִים נִיחוֹחוֹת רַעֲנַנִּים.
יַענְקְל הָיָה מַסְבִּיר פָּנִים לְלָקוֹחוֹתָיו וְהַשֵּׁרוּת הַטּוֹב שֶׁנָּתַן הָיָה לְשֵׁם דָּבָר בְּכָל הַסְּבִיבָה.
חַיָּיו שֶׁל יַענְקְל הִתְנַהֲלוּ עַל מִי מְנוּחוֹת עַד לְאוֹתוֹ יוֹם שֶׁבּוֹ הֵקִימוּ שְׁנֵי אִיטַלְקִים צְעִירִים מִכְבָּסָה מִתְחָרָה בְּדִיּוּק מִמּוּל לְמִכְבַּסְתּוֹ.
בַּמִּכְבָּסָה הַחֲדָשָׁה הָיוּ מְכוֹנוֹת חֲדִישׁוֹת וּמְשֻׁכְלָלוֹת מֵאֵלֶּה שֶׁנִּצְּבוּ בְּמִכְבַּסְתּוֹ הַפְּשׁוּטָה, וְעַד מְהֵרָה הֵחֵלּוּ לָקוֹחוֹת רַבִּים לַעֲבֹר אֶל הַמִּכְבָּסָה הַחֲדָשָׁה.
מַצָּבוֹ הַכַּלְכָּלִי שֶׁל יַענְקְל הָלַךְ וְהִתְעַרְעֵר, אַךְ הָאִיטַלְקִים הַצְּעִירִים לֹא הִסְתַּפְּקוּ בְּכָךְ. רְצוֹנָם הָיָה שֶׁיִּסְגֹּר אֶת מִכְבַּסְתּוֹ לְגַמְרֵי. הֵם רָמְזוּ לוֹ זֹאת בְּכָל הִזְדַּמְּנוּת וּלְעִתִּים אַף בְּאִיּוּמִים שׁוֹנִים.
יוֹם אֶחָד הִגִּיעַ לְבֵיתוֹ שָׁלִיחַ מֵהוּנְגַּרְיָה שֶׁאָסַף כְּסָפִים לְמַעַן קְהִלָּתוֹ. יַענְקְל שֶׁהָיָה רָגִיל לִתְרֹם סְכוּמִים נִכְבָּדִים בֶּעָבָר הַלֹּא רָחוֹק, סִפֵּר לַשָּׁלִיחַ בְּצַעַר עַל הַצָּרָה אֵלֶיהָ נִקְלַע וְעַל הַמַּצָּב הַכַּלְכָּלִי בּוֹ הוּא שָׁרוּי כָּעֵת.
"שְׁמַע נָא יְדִידִי" פָּנָה הַשָּׁלִיחַ לְיַענְקְל "בְּוַדַּאי שָׁמַעְתָּ עַל הַצַּדִּיק רַבִּי יְשַׁעְיָ'לֶה מִקַּרְסְטִיר. בְּעוֹד שָׁבוּעוֹת אֲחָדִים אָשׁוּב לְאַרְצִי וְאֶעֱבֹר דַּרְכּוֹ. כְּתֹב 'פִּדְיוֹן נֶפֶשׁ' לַצַּדִּיק וַאֲנִי אֶמְסְרֵהוּ לוֹ לְמַעַן יַעְתִּיר עָלֶיךָ תְּפִלָּה וּבְרָכָה".
יַענְקְל שָׁמַע לַעֲצַת הַשָּׁלִיחַ, הוּא הִפְקִיד בְּיָדוֹ אֶת הַ'פִּדְיוֹן נֶפֶשׁ' וְקִוָּה לְטוֹב.
*
"זוֹהִי הַמִּקְדָּמָה" אָמְרוּ שְׁנֵי הָאִיטַלְקִים לַכּוּשִׁי וְהִנִּיחוּ עַל הַשֻּׁלְחָן מֵאָה דּוֹלָרִים. "לְאַחַר שֶׁתְּבַצֵּעַ אֶת הַמְּשִׂימָה תְּקַבֵּל אֶת הַמֵּאָה הַנּוֹסָפִים" הִבְטִיחוּ לוֹ.
הַכּוּשִׁי יָצָא מֵהַבַּיִת בָּטוּחַ בְּהַצְלָחָתוֹ, רוֹאֶה מוּל עֵינָיו אֶת מֵאָה הַדּוֹלָרִים הַנּוֹסָפִים מִשְׁתַּלְשְׁלִים אֶל כִּיסוֹ.
עוֹד בְּאוֹתוֹ לַיְלָה יָצָא הַכּוּשִׁי לְבַצֵּעַ אֶת הַמְּשִׂימָה שֶׁהוּטְלָה עָלָיו. בְּיָדוֹ הֶחְזִיק מְכַל דֶּלֶק וּבְכִיסוֹ הָיְתָה מֻנַּחַת חֲפִיסַת גַּפְרוּרִים. עַל פִּי הוֹרָאָתָם הָיָה אָמוּר לִמְצֹא אֶת מִכְבַּסְתּוֹ שֶׁל יַענְקְל וּלְהַבְעִירָהּ בָּאֵשׁ...
מִשּׁוּם מָה הַמִּכְבָּסָה נֶעֶלְמָה מֵעֵינָיו, וּלְאַחַר שָׁעָה נוֹסֶפֶת שֶׁל חִפּוּשִׂים לְלֹא תּוֹצָאוֹת, אִבֵּד הַכּוּשִׁי אֶת סַבְלָנוּתוֹ וְעָצַר עוֹבֵר אֹרַח שֶׁנִּקְרָה לוֹ בְּדַרְכּוֹ עַל מְנָת שֶׁיַּעֲזֹר לוֹ בְּזִהוּי הַמִּכְבָּסָה.
"אֵינְךָ מַכִּיר אֶת הַמִּכְבָּסָה?!" הִתְפַּלֵּא וְהִצְבִּיעַ עַל מִקּוּמָהּ הַמְּדֻיָּק שֶׁל הַמִּכְבָּסָה. הַכּוּשִׁי אָכֵן הִתְפַּלֵּא עַל עַצְמוֹ עַל שֶׁלֹּא הִבְחִין עַד עַתָּה בַּמִּכְבָּסָה וּמִיָּד כְּשֶׁנֶּעֱלַם הָעוֹבֵר-אֹרַח, רָץ לְעֵבֶר חַלּוֹנָהּ הַקִּדְמִי, נִפֵּץ אוֹתוֹ וְהִתִּיז אֶת הַנּוֹזֵל הַדָּלִיק לְעֵבֶר הַמְּכוֹנוֹת. הוּא הִשְׁלִיךְ גַּפְרוּר בּוֹעֵר לְתוֹכָהּ, וּבְתוֹךְ שְׁנִיּוֹת נֶהֶפְכָה הַמִּכְבָּסָה לְמַאֲכֹלֶת אֵשׁ..
הַכּוּשִׁי חָזַר לְבֵיתוֹ מְרֻצֶּה מֵעֲבוֹדָתוֹ, לֹא מוּדָע לָעֻבְדָּה שֶׁהִצִּית אֶת הַמִּכְבָּסָה הַלֹּא נְכוֹנָה..
רַק לְמָחֳרָת כַּאֲשֶׁר רָאוּ כֻּלָּם אֶת מִכְבַּסְתָּם שֶׁל הָאִיטַלְקִים כְּגוּשׁ אֵפֶר אֶחָד גָּדוֹל, נוֹדַע דְּבַר מְזִמָּתָם שֶׁל הַשְּׁנַיִם וְנֵס הַצָּלָתָהּ שֶׁל מִכְבַּסְתּוֹ שֶׁל יַענְקְל.
מֵאָז אוֹתוֹ יוֹם חָזַר הַשֶּׁקֶט לְחַיָּיו שֶׁל יַענְקְל וְשׁוּב חָזְרוּ לִפְקֹד אֶת חֲנוּתוֹ לָקוֹחוֹת רַבִּים כִּבְיָמִים יָמִימָה.
