ר' אַבְרָהָם אִבֵּן עֶזְרָא שָׁכַב עַל מִטָּתוֹ בְּחֹסֶר אוֹנִים. עֵינָיו כָּאֲבוּ עַד מְאוֹד. לִפְנֵי מִסְפַּר שָׁבוּעוֹת הִתְפַּתְּחָה מַחֲלָה מְסֻיֶּמֶת בְּעֵינָיו אֲשֶׁר הֵצִיקָה לוֹ מְאוֹד, אֲבָל הָרוֹפְאִים הַפְּשׁוּטִים אוֹתָם פָּקַד לֹא יָכְלוּ לַעֲזֹר לוֹ.

אָמְנָם הוּא שָׁמַע עַל רוֹפְאִים גְּדוֹלִים יוֹתֵר הַיּוֹדְעִים לְטַפֵּל בְּמַחֲלָתוֹ, אַךְ הַפְּרוּטוֹת הַדַּלּוֹת שֶׁהָיוּ בְּכִיסוֹ לֹא כִּסּוּ אַף אֶת הַנְּסִיעָה אֲלֵיהֶם וּבְוַדַּאי שֶׁלֹּא אֶת הַבִּקּוּר עַצְמוֹ.

כָּעֵת, שָׁכַב לוֹ ר' אַבְרָהָם שָׁקוּעַ בְּהִרְהוּרִים נוּגִים אוֹדוֹת הַמַּצָּב הָאֻמְלָל בּוֹ הוּא שָׁרוּי. לְפֶתַע הִכְּתָה בּוֹ הַהַכָּרָה, הֵן רַק לִפְנֵי מִסְפַּר יָמִים יָצָא לוֹ לְהַכִּיר אֶת הָרַמְבַּ"ם - ר' מֹשֶׁה בֶּן מַיְמוֹן הַיָּדוּעַ לַכֹּל בְּחָכְמָתוֹ וּבְמֻמְחִיּוּתוֹ בִּתְחוּם הָרְפוּאָה. 'אוּלַי יַסְכִּים לִפְגֹּשׁ בִּי וּלְרַפְּאֵנִי' חָשַׁב בְּלִבּוֹ, וְתֵכֶף קָם מִמִּטָּתוֹ וּמִהֵר לָצֵאת לְכִוּוּן בֵּית הָרְפוּאָה שֶׁל הָרַמְבַּ"ם.

הָרַמְבַּ"ם הִסְתַּכֵּל אֶל תּוֹךְ עֵינָיו שֶׁל ר' אַבְרָהָם וּלְאַחַר הִרְהוּר קַל קָרָא לִמְשָׁרְתוֹ וְצִוָּה עָלָיו לְהַשְׁלִיךְ אֶת ר' אַבְרָהָם אֶל תּוֹךְ דִּיר הָעִזִּים. ר' אַבְרָהָם הֶהָמוּם הוּבַל כְּהוֹרָאַת הָרַמְבַּ"ם אֶל תּוֹךְ הַדִּיר וְנִנְעַל שָׁם לִזְמַן לֹא יָדוּעַ. הָרֵיחַ הָיָה נוֹרָא, הָעִזִּים הִסְתּוֹבְבוּ סְבִיב ר' אַבְרָהָם בְּחָפְשִׁיּוּת, מְרַחְרְחוֹת וּמְלַקְּקוֹת אוֹתוֹ לְחִלּוּפִין מְנַסּוֹת לִתְהוֹת עַל קַנְקַנּוֹ. '

מֶה עָשִׂיתִי שֶׁנִּגְזַר עָלַי לִשְׁהוֹת בְּמָקוֹם כֹּה מַצְחִין?' שָׁאַל אֶת עַצְמוֹ שׁוּב וְשׁוּב וְלֹא יָדַע לַעֲנוֹת עַל כָּךְ. אֲפִלּוּ לְהַרְהֵר בְּדִבְרֵי תּוֹרָה לֹא הָיָה יָכֹל מִפְּאַת הָרֵיחַ וְדָבָר זֶה צִעֲרוֹ עוֹד יוֹתֵר. דְּמָעוֹת גְּדוֹלוֹת וְחַמּוֹת נִגְּרוּ מֵעֵינָיו הַכּוֹאֲבוֹת.

הַזְּמַן עָבַר וּבֵינְתַיִם לֹא נִכְנַס דְּבַר מַאֲכָל לְפִיו. הָרָעָב וְהַצָּמָא הִמְחִישׁוּ לוֹ עוֹד יוֹתֵר אֶת הַמַּצָּב הֶעָלוּב אֵלָיו נִקְלַע. בַּצַּר לוֹ יָשַׁב ר' אַבְרָהָם עַל רִצְפַּת הַדִּיר וּמֵרֵר בְּבֶכִי שָׁעוֹת רַבּוֹת, עַד אֲשֶׁר שָׁמַע אֶת דֶּלֶת הַדִּיר נִפְתַּחַת.

אֶל הַדִּיר נִכְנַס הַמְּשָׁרֵת שֶׁהִגִּיעַ כְּדֵי לְהוֹצִיאוֹ מֵהַמָּקוֹם הַנּוֹרָא הַזֶּה. הוּא עָזַר לוֹ לָקוּם וְהֵבִיא אוֹתוֹ בִּפְנֵי הָרַמְבַּ"ם, שֶׁקִּבְּלוֹ בְּסֵבֶר פָּנִים יָפוֹת וּבֵרְכוֹ בְּחִיּוּךְ "בָּרוּךְ רוֹפֵא חוֹלִים!"

ר' אַבְרָהָם אִבֵּן עֶזְרָא הִסְתַּכֵּל עַל הָרַמְבַּ"ם בִּתְמִיהָה, הַאִם הוּא מְשַׁטֶּה בּוֹ? וַהֲרֵי לִפְנֵי מִסְפַּר שָׁעוֹת זָרַק אוֹתוֹ בְּבוּשָׁה אֶל הַדִּיר וְכָעֵת הוּא מְחַיֵּךְ וּמִתְנַהֵג אֵלָיו כְּיָדִיד וָתִיק?

הָרַמְבַּ"ם שֶׁרָאָה אֶת פְּלִיאָתוֹ שֶׁל ר' אַבְרָהָם, מַהֵר לְהַסְבִּיר אֶת עַצְמוֹ: "כַּאֲשֶׁר הִסְתַּכַּלְתִּי בְּעֵינֶיךָ הִבְחַנְתִּי מִיָּד מַהִי הַמַּחֲלָה וְיָדַעְתִּי שֶׁהַתְּרוּפָה הַיְּחִידָה לְמַחֲלָה זוֹ הִיא דְּמָעוֹת רַבּוֹת, חָשַׁבְתִּי בְּלִבִּי אֵיךְ אוּכַל לִגְרֹם לְךָ לִבְכּוֹת בְּמֶשֶׁךְ כַּמָּה שָׁעוֹת רָצוּף, וְהָרַעְיוֹן שֶׁעָלָה לִי הָיָה לְהַשְׁלִיךְ אוֹתְךָ לְדִיר הָעִזִּים.

וְהִנֵּה הָעֵצָה אָכֵן הוֹעִילָה - שֶׁכֵּן הַמַּחֲלָה נֶעֶלְמָה כָּלִיל מֵעֵינֶיךָ, וְעַל כֵּן בֵּרַכְתִּי אוֹתְךָ בְּבִרְכַּת בָּרוּךְ רוֹפֵא חוֹלִים...