פָּנָיו חֲרוּשׁוֹת קִמְטֵי מַאֲמָץ וְסֵבֶל, שֶׁל הֶעָנִי שֶׁהָלַךְ שָׁפוּף בָּרְחוֹב, הָיוּ מֻרְכָּנוֹת. יְלָדִים רַבִּים יֵשׁ לוֹ בְּבֵיתוֹ, כֵּיצַד יְפַרְנְסֵם? כָּל יוֹם יוֹצֵא הוּא מֵחָדָשׁ, לְנַסּוֹת וּלְהָבִיא טֵֶרֶף לִבְנֵי בֵיתוֹ. אַךְ, הַהַצְלָחָה בּוֹרַחַת מִמֶּנּוּ...

לְפֶתַע הוּא חָשׁ כִּי מִישֶׁהוּ עוֹמֵד מוּלוֹ.

הוּא הֵרִים אֶת עֵינָיו, תּוֹהֶה - הַדֶּרֶךְ הָיְתָה רֵיקָה, מֵהֵיכָן הִגִּיעַ לְכָאן אָדָם בְּפִתְאוֹמִיּוּת?

מוּלוֹ עָמַד אָדָם הַלָּבוּשׁ בְּבִגְדֵי עֲרָבִי, אַךְ פָּנָיו הָרַכּוֹת, וְעֵינָיו הַטְּהוֹרוֹת וְהַמְּאִירוֹת - הִוּוּ נִגּוּד לִלְבוּשׁוֹ.

"נִשְׁלַחְתִּי מִן הַשָּׁמַיִם." פָּתַח הָאָדָם בְּקוֹלוֹ הָרַךְ, "בַּשָּׁמַיִם, הֻחְלַט לְהַעֲנִיק לְךָ שֶׁבַע שָׁנִים שֶׁל עֹשֶׁר גַּשְׁמִי, וְכָל טוּב, בְּלִי מְדִידָה וְהַגְבָּלָה. נִשְׁלַחְתִּי לִשְׁאֹל אוֹתְךָ - מָתַי אַתָּה רוֹצֶה שֶׁבַע שָׁנִים אֵלּוּ? כָּעֵת? אוֹ בְּסוֹף יְמֵי חַיֶּיךָ?"

בַּתְּחִלָּה, לֹא הִקְשִׁיב הֶעָנִי לִדְבָרָיו שֶׁל הָ'עֲרָבִי'. וּבִטֵּל אֶת דְּבָרָיו בִּתְנוּעַת יָד, כְּאוֹמֵר - הַנִּיחֵנִי לְנַפְשִׁי, יֵשׁ לִי מַסְפִּיק צָרוֹת. אַךְ הַהֵלֶךְ, לֹא הִרְפָּה.

לְבַסּוֹף אָמַר לוֹ הֶעָנִי: "אֲנִי צָרִיךְ לִשְׁאֹל אֶת אִשְׁתִּי."

"בְּשִׂמְחָה." חִיֵּךְ הַשָּׁלִיחַ חִיּוּךְ קוֹרֵן, "אֲחַכֶּה לְךָ פֹּה."

רָץ הֶעָנִי לְבֵיתוֹ, וְסִפֵּר לְאִשְׁתּוֹ עַל הַמְּאֹרָע הַמּוּזָר וְהַהַצָּעָה הַמְּפַתָּה.

"אֱמֹר לוֹ," פָּסְקָה הָאִשָּׁה בְּטוֹן נֶחְרָץ, "כִּי אָנוּ רוֹצִים אֶת שֶׁבַע שְׁנוֹת הָעֲשִׁירוּת כָּעֵת."

שָׁב הֶעָנִי אֶל הַשָּׁלִיחַ מִן הַשָּׁמַיִם, שֶׁעָמַד וְהִמְתִּין כָּל הָעֵת בְּסַבְלָנוּת.

"אִשְׁתִּי אָמְרָה כִּי אָנוּ רוֹצִים אֶת שֶׁבַע שְׁנוֹת הָעֲשִׁירוּת כָּעֵת."

חִיֵּךְ בְּנֹעַם הָ'עֲרָבִי', "כְּשֶׁתָּשׁוּב לְבֵיתְךָ, תִּרְאֶה כְּבָר כִּי הִתְקַיְּמָה בַּקָּשָׁתְךָ."

חָזַר הֶעָנִי לְבֵיתוֹ. וְהִנֵּה, לִקְרָאתוֹ רָצִים יְלָדָיו הַקְּטַנִּים. בִּידֵיהֶם קֻפְסָא סְגוּרָה, מְכֻסָּה חוֹל וְלִכְלוּךְ רַב:

"אַבָּא, תִּרְאֶה מַה מָּצָאנוּ בֶּחָצֵר." קָרָא הַקָּטָן בְּהִתְלַהֲבוּת, הַגְּדוֹלָה נִכְנְסָה לִדְבָרָיו: "שִׂחַקְנוּ בַּחוֹל.. פִּתְאוֹם רָאִינוּ אֶת הַקֻּפְסָא הַזֹּאתִי, מֻתָּר לִפְתֹּחַ אוֹתָהּ?"

לְמַרְאֵה תְּכוּלַת הַקֻּפְסָא, אֹרוּ עֵינֵי הֶעָנִי. הַקֻּפְסָא הָיְתָה מְלֵאָה מַטְבְּעוֹת זָהָב וַאֲבָנִים טוֹבוֹת - הַהֵלֶךְ הַמִּסְתּוֹרִי צָדַק.

הוּא נִכְנַס לְבֵיתוֹ בְּשִׂמְחָה, מְסַפֵּר לְאִשְׁתּוֹ עַל הִתְגַּשְּׁמוּתָהּ הַמְּהִירָה שֶׁל הַנְּבוּאָה. וְהִיא, לֹא אִבְּדָה זְמַן, אֶת בְּנָהּ שָׁלְחָה לִקְנוֹת פִּנְקְסֵי חֶשְׁבּוֹנוֹת עָבִים, כִּנְּסָה אֶת כָּל יְלָדֶיהָ, וְאָמְרָה:

"ב"ה זָכִינוּ בְּאוֹצָר גָּדוֹל, יְלָדִים יְקָרִים. אַךְ עָלֵינוּ לִזְכֹּר, הוּא פִּקָּדוֹן בְּיָדֵינוּ. לֹא נְבַזְבֵּז אֶת הַפִּקָּדוֹן הַיָּקָר סְתָם כָּךְ, נִנְהַג בְּחָכְמָה. אַךְ צְדָקָה - נִתֵּן בְּשֶׁפַע רַב. וּבְכָל פַּעַם שֶׁנִּתֵּן סְכוּם לִצְדָקָה, נִרְשֹׁם זֹאת בַּפִּנְקָס." נוֹפְפָה הָאִשָּׁה בְּפִנְקַס הַחֶשְׁבּוֹנוֹת שֶׁבְּיָדָהּ.

וְאָכֵן, כְּפִי שֶׁהוֹרְתָה הָאִשָּׁה לִבְנֵי מִשְׁפַּחְתָּהּ - כָּךְ הָיָה. לַמְרוֹת רְכוּשָׁם הָרַב - קָנוּ אֶת הַדָּרוּשׁ לָהֶם, וְלֹא יוֹתֵר. וּפִזְּרוּ מָמוֹן רַב לְמַעֲשֵׂי צֶדֶק וָחֶסֶד.

בֵּיתָם הָפַךְ לְאֶבֶן שׁוֹאֶבֶת לַעֲנִיִּים וְנִדְכְּאֵי לֵב, שָׁם קִבְּלוּ אֲרוּחָה חַמָּה, וּמַתְּנַת יָד נְדִיבָה.

כָּל הוֹצָאָה, וְלוּ הַקְּטַנָּה בְּיוֹתֵר, עֲבוּר צְדָקָה. נִרְשְׁמָה בְּקַפְּדָנוּת עַל יְדֵי הָאֵם בְּפִנְקְסֵי הַחֶשְׁבּוֹנוֹת הָרַבִּים, שֶׁהִתְרַבּוּ כְּכָל שֶׁעָבַר הַזְּמַן.

לְאַחַר שֶׁבַע שָׁנִים, הוֹלֵךְ לוֹ הַיְּהוּדִי, הֶעָנִי לְשֶׁעָבַר, בָּרְחוֹב. וּלְנֶגֶד עֵינָיו מִתְגַּלֵּית דְּמוּת מֻכֶּרֶת - הָ'עֲרָבִי' מִלִּפְנֵי שֶׁבַע שָׁנִים.

"בָּאתִי לָקַחַת אֶת הַפִּקָּדוֹן." אוֹמֵר בְּפַשְׁטוּת.

"הַמְתֵּן רֶגַע," עוֹנֶה הַיְּהוּדִי, "כְּפִי שֶׁהִתְיַעַצְתִּי עִם אִשְׁתִּי לִפְנֵי שֶׁבַע שָׁנִים, גַּם כָּעֵת אֲנִי צָרִיךְ לְהִתְיַעֵץ אִתָּהּ."

שָׁלְחָה הָאִשָּׁה בְּיָדוֹ שֶׁל בַּעְלָהּ אֶת כָּל פִּנְקְסֵי הַחֶשְׁבּוֹנוֹת, בָּהֶם כְּתוּבִים כָּל מַעֲשֵׂי הַצְּדָקָה. וּבְפִיו שָׂמָה אֶת הַמִּלִּים הַבָּאוֹת: "אִם מָצָא הַקָּבָּ"ה גִּזְבָּרִים יוֹתֵר נֶאֱמָנִים מֵאִתָּנוּ לְכַסְפּוֹ, שֶׁיִּקַּח אֶת רְכוּשֵׁנוּ וְיַעֲבִיר לָהֶם."

חִיֵּךְ הַשָּׁלִיחַ הַשְּׁמֵימִי לְמִשְׁמַע הַדְּבָרִים: "צָדְקָה אִשְׁתְּךָ." אָמַר, וְנֶעֱלַם.

וּבְנֵי הַזּוּג נִשְׁאֲרוּ עִם כָּל רְכוּשָׁם, וְהִמְשִׁיכוּ בְּמַעֲשֵׂי הַצְּדָקָה וְהַחֶסֶד שֶׁלָּהֶם.