תְּפִלּוֹת רַבּוֹת הִתְפַּלֵּל רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בֶּן לֵוִי, חָזַר וְהִפְצִיר לִפְנֵי ה', לִזְכּוֹת לְגִלּוּיוֹ שֶׁל אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא. יוֹם אֶחָד נִגְלָה אֵלָיו אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא.

"מָה רְצוֹנְךָ מִמֶּנִּי?" שְׁאֵלוֹ.

"רְצוֹנִי לָלֶכֶת עִמְּךָ, וְלִרְאוֹת אֶת מַעֲשֶׂיךָ בָּעוֹלָם". עָנָה רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בְּהִשְׁתּוֹקְקוּת.

"דָּבָר זֶה בִּלְתִּי אֶפְשָׁרִי," הֵשִׁיב אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא בְּפַסְקָנוּת.

פְּלִיאָה עָלְתָה עַל פָּנָיו שֶׁל רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ, "לָמָּה?"

"כִּי לֹא תָבִין אֶת מַעֲשַׂי". עָנָה אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא. אַךְ לְאַחַר הַפְצָרוֹת חוֹזְרוֹת וְנִשְׁנוֹת, הִסְכִּים אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא: "בִּתְנַאי, שֶׁאֵינְךָ שׁוֹאֵל אוֹתִי עַל מַעֲשַׂי. אַף אִם הֵם נִרְאִים לְךָ תְּמוּהִים בְּיוֹתֵר."

הִסְתּוֹבְבוּ שְׁנֵיהֶם בְּיַחַד בָּעוֹלָם, רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ רוֹאֶה אֶת מַעֲשָׂיו שֶׁל אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא. רוֹאֶה, מִתְפַּלֵּא, וְשׁוֹתֵק.

בַּיּוֹם הָרִאשׁוֹן, לָנוּ בְּבֵיתוֹ שֶׁל יְהוּדִי עָנִי מַכְנִיס אוֹרְחִים, שֶׁאַף נָתַן לָהֶם מַאֲכָל וּמַשְׁקֶה כְּכָל יְכָלְתּוֹ. בַּבֹּקֶר, לְאַחַר שֶׁקָּמוּ מִשְּׁנָתָם, עָמַד אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא וְהִתְפַּלֵּל שֶׁפָּרָתוֹ שֶׁל אוֹתוֹ יְהוּדִי עָנִי, רְכוּשׁוֹ הַיָּחִיד עֲלֵי אֲדָמוֹת, תָּמוּת. וְהַפָּרָה אָכֵן מֵתָה.

וְרַבִּי יְהוֹשֻׁעַ רוֹאֶה, מִתְפַּלֵּא וְשׁוֹתֵק.

בַּלַּיְלָה הַשֵּׁנִי, בָּאוּ לְבֵיתוֹ שֶׁל עָשִׁיר גָּדוֹל, אַךְ קַמְצָן מֻפְלָג. הֶעָשִׁיר בְּקֹשִׁי הִסְכִּים לָהֶם לִישֹׁן עַל סַפְסַל אֶבֶן קָשֶׁה בַּחֲצֵרוֹ. בְּאֶמְצַע הַלַּיְלָה קָם אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא, נִגַּשׁ אֶל אֶחָד מִקִּירוֹת בֵּיתוֹ שֶׁל הֶעָשִׁיר, אוֹתוֹ קִיר הָיָה הָרוּס וְשָׁבוּר, וְתִקְּנוֹ וְהֶעֱמִידוֹ כְּקִיר לְתִפְאֶרֶת.

ורַבִּי יְהוֹשֻׁעַ רוֹאֶה, מִתְפַּלֵּא, וְשׁוֹתֵק.

בַּיּוֹם הַשְּׁלִישִׁי, הִגִּיעוּ לְמָקוֹם שֶׁכָּל תּוֹשָׁבָיו הָיוּ עֲשִׁירִים וְגֵאִים עַד מְאוֹד, עַד אֲשֶׁר לֹא טָרְחוּ לְהַבִּיט עַל שְׁנֵי הָאוֹרְחִים, בַּעֲלֵי הַדְרַת הַפָּנִים. וְהֵם נֶאֶלְצוּ לִישֹׁן עַל סַפְסָל בְּבֵית הַכְּנֶסֶת.

בַּבֹּקֶר, אִחֵל לְאַנְשֵׁי הַמָּקוֹם אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא – "יְהִי רָצוֹן שֶׁתִּהְיוּ כֻּלְּכֶם מַנְהִיגִים חֲשׁוּבִים וְרָאשֵׁי קָהָל".

ורַבִּי יְהוֹשֻׁעַ רוֹאֶה, מִתְפַּלֵּא, וְשׁוֹתֵק.

בַּלַּיְלָה שֶׁלְּמָחֳרָת, הַלַּיְלָה הָרְבִיעִי, הִגִּיעוּ לְבֵית כְּנֶסֶת שֶׁהָיָה שַׁיָּךְ לַאֲנָשִׁים פְּשׁוּטִים, עֲנִיִּים מְרוּדִים. לַמְרוֹת זֹאת, שָׂמְחוּ מְאוֹד הָעֲנִיִּים עַל הָאוֹרְחִים, וְרָבוּ בְּנֵיהֶם מִי יְאָרְחֵם לְפַת עַרְבִית, וּמִי לְלִינַת לַיְלָה. בַּבֹּקֶר, אִחֵל אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא לְאַנְשֵׁי הַמָּקוֹם הָעֲנִיִּים:

"יְהִי רָצוֹן שֶׁרַק אֶחָד מִכֶּם יִהְיֶה רֹאשׁ קָהָל וּמַנְהִיג."

לְאַחַר שֶׁהִתְרַחֲקוּ מִן הָעִיר, לֹא יָכֹל הָיָה רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ לְהִתְאַפֵּק: "דַּי, אֲנִי כְּבָר לֹא יָכֹל יוֹתֵר! אֵינִי מֵבִין מְאוּם מִכָּל מַעֲשֶׂיךָ. רְצוֹנִי לְהָבִין מַהִי מַטְּרַת כָּל הַמַּעֲשִׂים הַמּוּזָרִים שֶׁעָשִׂיתָ." סִיֵּם נֶחְרָצוֹת.

"לְאַחַר שֶׁאַסְבִּיר לְךָ אֶת פֵּשֶׁר מַעֲשַׂי, לֹא תוּכַל לָלֶכֶת עִמִּי יוֹתֵר," הִזְהִירוֹ אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא.

"אַף עַל פִּי כֵן," הִתְעַקֵּשׁ רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ: "רוֹצֶה אֲנִי לָדַעַת אֶת הַסִּבָּה לְכָל מַעֲשֶׂה שֶׁעָשִׂיתָ."

פָּתַח אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא וְהִסְבִּיר: "עַל אִשְׁתּוֹ שֶׁל הַיְּהוּדִי הֶעָנִי בְּבֵיתוֹ יָשַׁנּוּ בַּלַּיְלָה הָרִאשׁוֹן, נִגְזְרָה בַּשָּׁמַיִם גְּזֵרַת מָוֶת. הִתְפַּלַּלְתִּי לַה' שֶׁיַּעֲבִיר אֶת גְּזַר דִּין הַמָּוֶת מֵהָאִשָּׁה אֶל הַפָּרָה, וּבָרוּךְ ה' תְּפִלָּתִי נֶעֶנְתָה, הַפָּרָה מֵתָה, וְהָאִשָּׁה הִמְשִׁיכָה לִחְיוֹת.

מִתַּחַת לְקִיר הָאֲבָנִים הֶהָרוּס בְּבֵיתוֹ שֶׁל הֶעָשִׁיר הַשֵּׁנִי מֻטְמָן אוֹצָר גָּדוֹל, לָכֵן בָּנִיתִי אֶת הַקִּיר - יָדַעְתִּי, שֶׁאִם יִבְנֶה הֶעָשִׁיר אֶת הַקִּיר, יְגַלֶּה אֶת הָאוֹצָר – שֶׁאֵינוֹ מַגִּיעַ לוֹ.

לִקְהִלַּת הָעֲשִׁירִים אִחַלְתִּי כִּי יִהְיוּ כֻּלָּם מַנְהִיגִים, אֵין זוֹ בְּרָכָה – כִּי אִם קְלָלָה, כַּאֲשֶׁר כֻּלָּם מַנְהִיגִים רַבּוֹת הַמְּרִיבוֹת וְחִלּוּקֵי הַדֵּעוֹת בֵּינֵיהֶם.

וּקְהִלַּת הָעֲנִיִּים, לָהֶם אִחַלְתִּי כִּי יִהְיֶה לָהֶם מַנְהִיג אֶחָד בִּלְבַד, יֻנְהֲגוּ בְּשָׁלוֹם וּבְשַׁלְוָה תַּחַת הַנְהָגָתוֹ, מִבְּלִי מְרִיבוֹת וְחִכּוּכֵי דֵּעוֹת."

סִיֵּם אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא אֶת דְּבָרָיו, וְנֶעֱלַם מֵעֵינָיו שֶׁל רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ.