בְּכֹבֶד רֹאשׁ הֶאֱזִין הָרַב לִדְבָרָיו הַנִּרְגָּשִׁים שֶׁל הַמְּלַמֵּד. הוּא הִתְעַמֵּק בְּמַחְשְׁבוֹתָיו וּלְאַחַר מִכֵּן הוֹצִיא אֶת פְּסַק הַדִּין: "צוֹדֵק הִנְּךָ בְּטַעֲנָתְךָ!" אָמַר לַתּוֹבֵעַ. "לֵךְ לְבֵיתְךָ, וְרִבּוֹן הָעוֹלָמִים יְשַׁלֵּם לְךָ אֶת חֶלְקוֹ."
צָהֳרֵי יוֹם הַשִּׁשִּׁי בָּעִיר וִיטֶבְּסְק. הֵדֵי הֲמֻלַּת הַחֻלִּין הֵחֵלּוּ לְהִתְפּוֹגֵג בְּהַכְנָעָה, מְפַנִּים אֶת מְקוֹמָם לְשַׁבָּת הַמַּלְכָּה. יְהוּדֵי הָעִיר עֲסוּקִים הָיוּ בַּהֲכָנוֹת אַחֲרוֹנוֹת לִקְרַאת בּוֹא הַשַּׁבָּת, אַךְ כְּפִי הַנִּרְאֶה נוֹתְרוּ עֲדַיִן מִי שֶׁהִתְעַקֵּשׁ לְשַׁמֵּר אֶת רִגְעֵי הַחוֹל הָאַחֲרוֹנִים שֶׁעוֹד נוֹתְרוּ, כְּאִלּוּ הַשַּׁבָּת מִמֶּנּוּ וְהָלְאָה.
אוֹתוֹ אָדָם הִתְדַּפֵּק עַל דֶּלֶת בֵּיתוֹ שֶׁל רַבִּי יִצְחָק אַיְיזִיק, מִגְּדוֹלֵי חֲסִידָיו שֶׁל אַדְמוֹ"ר הַזָּקֵן. 'בְּוַדַּאי הַדָּבָר אֵינוֹ סוֹבֵל דִּחוּי,' הִרְהֵר הָרַב. הוּא מִהֵר לִפְתֹּחַ אֶת הַדֶּלֶת וְהִכְנִיס אֶת הָאִישׁ לְבֵיתוֹ.
"כְּבוֹד הָרַב," שָׂח הָאִישׁ, "בִּרְצוֹנִי לְהַזְמִין אֶת שֻׁתָּפִי לְדִין תּוֹרָה אֵצֶל כְּבוֹד הָרַב."
"טָרוּד הִנְנִי בַּהֲכָנוֹת לְשַׁבָּת וְאֵין הַשָּׁעָה כְּשֵׁרָה כָּעֵת לַעֲסֹק בְּדִינֵי תּוֹרָה," הֵשִׁיב הָרַב, "תּוּכַל לָשׁוּב אֵלַי לְאַחַר הַשַּׁבָּת עִם בַּעַל-דִּינְךָ, וְאָז אוּכַל לִשְׁמֹעַ אֶת טַעֲנוֹת שְׁנֵיכֶם בִּמְנוּחַת הַדַּעַת."
"הַדָּבָר בִּלְתִּי אֶפְשָׁרִי." הֵשִׁיב הָאִישׁ. "בְּמֶשֶׁךְ הַשָּׁבוּעַ מְלַמֵּד אֲנִי תִּינוֹקוֹת שֶׁל בֵּית רַבָּן מִבֹּקֶר וְעַד עֶרֶב. הַזְּמַן הַיָּחִיד הַפָּנוּי שֶׁנּוֹתַר לִי הוּא בְּיוֹם שִׁשִּׁי לְאַחַר חֲצוֹת הַיּוֹם. עַל כֵּן אֲבַקֵּשׁ מִכְּבוֹד הָרַב לַעֲרֹךְ אֶת דִּין הַתּוֹרָה כָּעֵת."
הֲצָצָה בְּפָנָיו שֶׁל הָאִישׁ גִּלְּתָה שֶׁהוּא שָׁרוּי בִּמְצוּקָה גְּדוֹלָה וְאֵינוֹ מוֹצֵא מַרְגּוֹעַ. לַמְרוֹת הַשָּׁעָה הַדְּחוּקָה הֶחְלִיט הָרַב לְהֵעָנוֹת לַבַּקָּשָׁה וְלַעֲרֹךְ אֶת דִּין-הַתּוֹרָה.
"לֹא אוּכַל לִשְׁמֹעַ אֶת טַעֲנוֹתֶיךָ," אָמַר הָרַב, "בְּטֶרֶם יָבוֹא לְכָאן בַּעַל דִּינְךָ. יָדוּעַ לְךָ בְּוַדַּאי שֶׁלֹּא נִתָּן לְקַיֵּם דִּיּוּן בְּנוֹכְחוּת אַחַד הַצְּדָדִים בִּלְבַד. הִזְדָּרֵז וּקְרָא לְשֻׁתָּפְךָ שֶׁיָּבוֹא לְכָאן."
"הוּא כְּבָר כָּאן," אָמַר הַמְּלַמֵּד בִּרְצִינוּת תְּהוֹמִית.
"הֵיכָן?" תָּמַהּ הָרַב וְהֵצִיץ בַּשֶּׁמֶשׁ שֶׁהִתְקַדְּמָה בְּצַעַד נוֹסָף לְכִוּוּן מַעֲרָב. עֶרֶב שַׁבָּת עַכְשָׁו. אֵין לוֹ זְמַן לַהֲלָצוֹת.
"מְלוֹא כָל הָאָרֶץ כְּבוֹדוֹ," עָנָה הַמְּלַמֵּד. "תּוֹבֵעַ אֲנִי לְדִין אֶת בּוֹרֵא עוֹלָם."
פָּנָיו שֶׁל הָרַב הִרְצִינוּ. בְּנוֹכְחוּת שְׁנֵי הַצְּדָדִים פָּתַח הָרַב אֶת דִּין-הַתּוֹרָה וְהוֹרָה לַמְּלַמֵּד לְהַצִּיג אֶת טַעֲנוֹתָיו.
"חֲכָמֵנוּ זִכְרוֹנָם לִבְרָכָה קָבְעוּ כִּי שְׁלוֹשָׁה שֻׁתָּפִים יֶשְׁנָם בִּיצִירַת הָאָדָם. הַשֻּׁתָּף הָרִאשׁוֹן הוּא הַקָּדוֹשׁ-בָּרוּךְ-הוּא, וְהַשְּׁנַיִם הָאֲחֵרִים הֵם אָבִיו וְאִמּוֹ שֶׁל הָאָדָם.
"יֵשׁ לִי בַּת הָעוֹמֶדֶת בְּעוֹנַת הַשִּׁדּוּכִים, וּבְבֵיתִי אֵין כֹּל. הַפְּרוּטוֹת הַמְּעַטּוֹת אוֹתָן אֲנִי מִשְׂתַּכֵּר בַּעֲבוֹדָתִי כִּמְלַמֵּד, אֵינָן מַסְפִּיקוֹת לְהוֹצָאוֹת הַיּוֹם-יוֹם הַשּׁוֹטְפוֹת, וּבְוַדַּאי שֶׁלֹּא יַסְפִּיקוּ לְהוֹצָאוֹת הַחֲתֻנָּה הָרַבּוֹת.
"הַיָּמִים חוֹלְפִים. בִּתֵּנוּ מַמְשִׁיכָה לָשֶׁבֶת בַּבַּיִת הַדַּל וְהָרֵיק, וְלִבֵּנוּ נִצְבָּט. אֵין בְּאֶפְשָׁרוּתֵנוּ כָּל אֶפְשָׁרוּת לְחַתֵּן אוֹתָהּ. לַשֻּׁתָּף הַשְּׁלִישִׁי, הַקָּדוֹשׁ-בָּרוּךְ-הוּא, יֶשְׁנָם כָּל הָאֶמְצָעִים הַדְּרוּשִׁים עַל מְנָת לְחַתֵּן אֶת בִּתֵּנוּ. כֶּסֶף וְזָהָב לֹא חָסֵר לוֹ. כָּל הָעֹשֶׁר שֶׁבָּעוֹלָם, שֶׁלּוֹ הוּא. תּוֹבֵעַ אֲנִי מִמֶּנּוּ שֶׁיְּשַׁלֵּם לָנוּ אֶת חֶלְקוֹ, עַל מְנָת שֶׁנּוּכַל לְחַתֵּן אֶת בִּתֵּנוּ הָאֲהוּבָה."
בְּכֹבֶד רֹאשׁ הֶאֱזִין הָרַב לִדְבָרָיו הַנִּרְגָּשִׁים שֶׁל הַמְּלַמֵּד. הוּא הִתְעַמֵּק בְּמַחְשְׁבוֹתָיו וּלְאַחַר מִכֵּן הוֹצִיא אֶת פְּסַק הַדִּין: "צוֹדֵק הִנְּךָ בְּטַעֲנָתְךָ!" אָמַר לַתּוֹבֵעַ. "לֵךְ לְבֵיתְךָ, וְרִבּוֹן הָעוֹלָמִים יְשַׁלֵּם לְךָ אֶת חֶלְקוֹ."
קַל רַגְלַיִם נִכְנַס הַמְּלַמֵּד לְבֵיתוֹ. "הוּא יְשַׁלֵּם!" הוֹדִיעַ לְאִשְׁתּוֹ בַּעֲלִיצוּת. "מִי יְשַׁלֵּם?" תָּהֲתָה הָאִשָּׁה, אַךְ לֹא קִבְּלָה תְּשׁוּבָה. קוֹל פַּרְסוֹת סוּסִים נִשְׁמַע סָמוּךְ לְבֵיתָם. עֲגָלָה מְהֻדֶּרֶת נֶעֶצְרָה מוּל הַבַּיִת הַמָּט לִנְפֹּל. מוֹשֵׁל הָאֵזוֹר וְאִשְׁתּוֹ יָצְאוּ מֵהָעֲגָלָה וּפָנוּ לְעֵבֶר בֵּיתוֹ שֶׁל הַמְּלַמֵּד.
"אִשְׁתִּי סוֹבֶלֶת מִכְּאֵבִים עַזִּים בְּכָל גּוּפָהּ," לָחַשׁ הַמּוֹשֵׁל לְבַעֲלַת הַבַּיִת. "הָרוֹפְאִים לֹא מָצְאוּ שׁוּם סִבָּה רְפוּאִית לִכְאֵבֶיהָ. בָּרוּר הוּא שֶׁעַיִן הָרַע פָּגְעָה בָּהּ וּמְחוֹלֶלֶת שַׁמּוֹת בְּגוּפָהּ. מֵאָז הַקְּלָלָה שֶׁנָּחֲתָה עָלֶיהָ, חַיֶּיהָ אֵינָם חַיִּים."
אֵשֶׁת הַמְּלַמֵּד לֹא הֵבִינָה מַה לָּהּ וּלְעַיִן-רָעָה, אַךְ מִיָּד הִבְהִיר הַמּוֹשֵׁל אֶת רְצוֹנוֹ. "שָׁמַעְנוּ שֶׁאַתְּ מֻמְחִית לְגֵרוּשׁ עַיִן-הָרַע. הַלְּחָשִׁים שֶׁלָּךְ מוֹעִילִים כִּתְרוּפַת פֶּלֶא. אָנָּא סַלְּקִי אֶת הָעַיִן הָרָעָה מֵעַל אִשְׁתִּי."
"בְּוַדַּאי," הָאִשָּׁה הִנְהֲנָה כְּמֻמְחִית בַּעֲלַת שֵׁם. מֵעוֹלָם לֹא לָחֲשָׁה נֶגֶד עַיִן-הָרַע, וְאֵין לָהּ כָּל מֻשָּׂג מִי הוֹדִיעַ לַמּוֹשֵׁל עַל מִקְצוֹעָהּ, אַךְ הִיא תַּעֲשֶׂה הַכֹּל כְּדֵי לְהַצְדִּיק אֶת הַשֵּׁם שֶׁיָּצָא לָהּ...
הִיא נִכְנְסָה עִם אֵשֶׁת הַמּוֹשֵׁל לְחֶדֶר סָגוּר וְהֵחֵלָּה לִלְחֹשׁ מִסְפַּר פְּסוּקֵי תְּהִלִּים שֶׁעָלוּ בְּזִכְרוֹנָהּ. "הַפְלֵא וָפֶלֶא!" קָרְאָה מִיָּד אֵשֶׁת הַמּוֹשֵׁל. "הַכְּאֵבִים נֶעֶלְמוּ כְּלֹא הָיוּ. אֲנִי מַרְגִּישָׁה חֲדָשָׁה. הַקְּלָלָה פָּרְחָה וְנֶעֶלְמָה."
"בַּמֶּה נוּכַל לִגְמֹל לָךְ עַל חַסְדֵּךְ?" שָׁאַל הַמּוֹשֵׁל שֶׁלֹּא יָדַע אֶת נָפְשׁוּ מֵרֹב הֲקָלָה.
"בַּת יֵשׁ לָנוּ שֶׁצְּרִיכָה לְהִתְחַתֵּן," עָנְתָה אֵשֶׁת הַמְּלַמֵּד, "וְאֵין לָנוּ דָּבָר לְהוֹצָאוֹת הַחֲתֻנָּה..."
"הָסִירוּ דְּאָגָה מִלִּבְּכֶם." נַעֲנָה הַמּוֹשֵׁל. "לְבִתְּכֶם תִּהְיֶה חֲתֻנָּה שְׂמֵחָה וּמְכֻבֶּדֶת. כָּל הַהוֹצָאוֹת יִהְיוּ עַל חֶשְׁבּוֹנִי..."
יָצְאוּ שְׁנֵי הַשֻּׁתָּפִים בְּמָחוֹל, נָשְׂאוּ כַּפַּיִם אֶל עַל, וְהוֹדוּ לְשֻׁתָּפָם הַשְּׁלִישִׁי שֶׁנָּתַן אֶת חֶלְקוֹ בְּיָד רְחָבָה.
