שיעורי הילודה פוחתים כמעט בכל העולם. למעלה ממחצית אוכלוסיית העולם חיה בארצות שבהן ירד למעשה שיעור הילודה אל מתחת לשיעור התחלופה! בין הסיבות לתופעה שמונים הדמוגרפים היא עלייה בהשכלת הנשים, מעבר אוכלוסייה מן הכפר אל העיר היקרה, קושי בסיפוק צרכיהם החומריים המתרבים של הילדים או שלטון צבאי נוקשה ואכזרי. מה שבטוח, לדעת כל המומחים – השינוי מקורו בשינוי ההשקפה הנשית.
 
ישראל בולטת בחריגותה בקרב מדינות המערב. שיעור הילודה בה עומד על שלושה ילדים למשפחה. גם אצלנו חלה לאחרונה עלייה בהשכלתן הפורמאלית של נשים (במיוחד של נשים חרדיות). חלה גם עלייה חדה במחירי מוצרי צרכנות הורית, ורובינו גם גרים בערים, אך הדבר איננו משפיע על שיעור הילודה, וזו אף עולה.
 
אין זו הפעם הראשונה בה עם ישראל נוהג בעניין זה בצורה בלתי הגיונית. כבר בגלות מצרים, לפני למעלה מ-3300 שנה בעיצומה של תקופה נוראה של עבדות ותנאים כלכליים ולאומיים תת אנושיים – התעקשו הנשים להמשיך ללדת. לא קלגסיו של פרעה שארבו לכל תינוק נולד ולא עבודת פרך השפיעו עליהן כהוא זה. הן התעקשו על זכותן הטבעית, היהודית היסודית להעניק חיים, וילדו את הדור שיצא ממצריים.
 
בראשן עמדו שתי מנהיגות-על (שפרה ופועה) שעמדו ללא חת למול מנהיג האימפריה (פרעה), הפירו בגאון את הוראותיו המפורשות ודאגו לכול: משירותי מיילדות וטיפול בתינוקות ועד לארגון סיוע סוציאלי מאסיבי של נשים זו לזו, כדי לאפשר גם לעניות ביותר לזכות להעניק חיים. פועלן ייזכר לעד כמה שאפשר את גאולת-מצרים, כנאמר במדרש: "בזכות נשים צדקניות נגאלו אבותינו ממצרים".
 
האר"י (האלוקי רבי יצחק (לוריא)) ז"ל, מגדולי המקובלים שבכל הדורות, מצטט מדרש זה בהסבירו כי נשות הדור הנוכחי (דור הגאולה) הנן גלגול של נשות הדור שיצאו ממצרים. גלגול הוא סדר חיים בו מתרחשים מאורעות דומים למאורעות שאירעו בגלגול הקודם, עם הזדמנות לתקן או לשפר את מה שלא בוצע אז בשלמות. ואכן גם בדורנו אנו על סף גאולה, וגם הפעם היא תתרחש בזכותן של נשים שלא נכנעו, לא כופפו את ראשן בפני ה"מה יגידו", לא נבהלו מה"מה יהיה" וה"איך נסתדר" והמשיכו באופטימיות להתעקש על זכותן האלמנטארית ביותר לחופש הנשי המהותי: החופש ללדת ילדים מבלי שאף אחד יחליט בשבילך על קיצוצים.
 
המנהיגות הנשית איננה מתבטאת במיטבה בפוליטיקה או בקריירה אחרת. היא מתבטאת דווקא בייעוד הקדום מכולם: להיות אמא. ללדת ולחנך את הדור שיזכה לגאולה הסופית. גאולה כזו שלא תהיה עוד גלות אחריה.