אובדן של בן-זוג נעורים הוא נורא מאין כמוהו. ככל ששנות הנישואים רבות יותר, הכאב שבאובדן קשה יותר. במיוחד אם אין ילדים, אם אין שותפים לאבל ואין נפשות קרובות להתנחם בקיומן – יגונו של האבל הבודד גדול שבעתיים.
 
יום חמישי הקרוב, כ"ב בשבט, הוא יום השנה ה-23 לפטירתה של הרבנית חיה-מושקא ז"ל, רעייתו של הרבי מליובאוויטש מלך המשיח. הרבנית נפטרה לאחר קרוב לשישים שנות נישואים, במהלכן לא נולדו לרבי ולה ילדים. אם כי רבים קיבלו מהרבי יחס של ילדים: היו בחורי הישיבה ששמעו מהרבי בכל ערב יום הכיפורים ברכה מסורתית אותה מברך כל אב את ילדיו. והיו גם חסידים שחשו כי הרבי נוהג בהם באבהיות של ממש. מכל מקום, לילדים ביולוגיים אין תחליף.
 
ואכן, הצער והיגון שניכרו על פני הרבי בעת מסע הלוויה של הרבנית היו עצומים. מי שהביט אז בפני הרבי הבין כי התחוללה תפנית של ממש בחייו. מה שהיה כבר לא יהיה. כיצד בדיוק יתבטא השינוי? זאת לא ידע איש.
 
*
 
הנטייה הטבעית לאחר אירוע כזה היא בכיוון של הסתגרות. המחשבות והתחושות הקשות מנשוא שממלאות את לב האבל, כובלות אותו לרפיון, חידלון והתחפרות בחוסר-אונים.
 
אולם אצל הרבי בלטה מגמה אחרת, מדהימה ממש. מגמה שהסתמנה כבר בעיצומם של ימי השבעה: להכפיל ולשלש את כל העשייה. בנוסף להתחזקות בכל מפעלי העשייה של חב"ד בכל העולם להפצת יהדות, קרא הרבי לייסוד מוסדות חדשים על שם הרבנית.
 
הרבי בעצמו ייסד באותה תקופה מפעל רוחני חדש בשם 'מבצע יום הולדת', שמטרתו לעורר כל יהודי, גבר ואישה, זקן או ילד, להשתמש ביום ההולדת כמנוף להתעלות רוחנית בלימוד התורה, באיכות התפילה ובקיום המצוות. בכלל, בהנהגתו של הרבי ניכרה תוספת מאומצת של עשייה מתמסרת למען הכלל – ההפך הגמור ממה שאולי היה מצופה.
 
'והחי ייתן אל ליבו'. מילים אלה שניסח החכם כל אדם, היו המסר הבולט בכל שיחות הרבי בתקופה שלאחר הפטירה. הרבי תבע כי אישיותה של הרבנית תיזכר בלבם של כל החסידים על-ידי תוספות של עשייה מבורכת ונמרצת בתחומי היהדות. עשייה שתמהר ותחיש את התגשמות חזון תחיית-המתים בגאולה האמיתית והשלמה.
 
*
 
שנים ספורות לאחר הפטירה גילה הרבי מה גדולה התפנית התחוללה באותה עת בחייו. תפנית רוחנית כבירה, שיש לה השפעה מרחיקת לכת על כלל ישראל בעולם כולו. הרבי גילה דבר שהוא בעצם סוד שמימי, על פיו בעת פטירתה של הרבנית נפתח שלב רוחני חדש בדרכם של עם ישראל אל הגאולה. השלב האחרון במסלול הארוך והמייגע המוביל אל הגאולה השלמה.
 
זהו שלב בו כבר הסתיימו כל המעשים שהיו מחויבים כהכנה אל הגאולה, ובעולם מאירה הארה אלוקית נשגבת ועצומה, שמכוחה אנו אמורים להגיע בפועל ממש אל הגאולה.
 
מאז פטירתה של הרבנית חלפו 23 שנים. 23 שנים שמאירה בעולם ההארה האלוקית הנשגבת. הבה אפוא נעשה מאמץ וננצל כראוי את ההארה הזו. נוסיף ונרבה במצוות ובמעשים טובים לזכרה של הרבנית, כדי שנגיע כבר אל הגאולה המיוחלת בפועל ממש.