לאחר שהשלים את חיבור ה״בית יוסף״, נטל על עצמו רבי יוסף קארו את התפקיד הגדול, לחבר על יסודות חיבורו האמור, ספר שיקיף בצורה מושלמת ומוסכמת את כל ההלכות ודיני ישראל, המלווים את האדם מן העריסה ועד הקבר, על כל פרטיהם ודיקדוקיהם. היה זה ה״שולחן ערוך״, הנודע, שכל העולם היהודי חי ונוהג לפיו עד היום.